元丰三年九月初的北疆，秋阳已带了几分萧瑟，枯黄的野草沿着官道两侧蔓延，被浩荡行军的队伍踏起漫天尘土。

云州援军的队列拉得冗长，步兵踏着缓慢的步子挪动，骑兵也刻意放缓了马蹄，本该疾驰驰援的队伍，却透着一股说不出的拖沓。

中军帐的旗帜在风中懒洋洋地飘着，顾廷烨勒住马缰，抬手抹去额角的尘土，目光望向东方武州的方向，眉头拧成了川字。

他身旁的副将沈从兴同样面露忧色，忍不住催马凑近了些，沉声道：“仲怀，曹盖的前军已经失联三日了。”

按路程算，他们早该抵达武州外围，莫不是真遭了东辽人的埋伏？

顾廷烨轻轻摇头，指尖无意识地摩挲着腰间的剑柄：“曹盖行事素来谨慎，又带着神机营的火器，即便遇袭也该有消息传回。”

他总觉得……赵郡王父子的行军安排太过蹊跷，每日三十里的速度，简直是在磨洋工。

话音未落，一阵急促的马蹄声从前方传来，打破了行军队伍的沉闷。

三名传令兵身披尘土，战袍被风吹得猎猎作响，胯下战马已是气喘吁吁，却依旧奋力扬鞭，口中高声呼喊着，声音里满是难掩的亢奋：“捷报！武州大捷！北平郡王大获全胜！”

这声呼喊如同惊雷般在队伍中炸开，原本拖沓的行军节奏瞬间停滞，士兵们纷纷停下脚步，脸上写满了难以置信。

顾廷烨心中一震，连忙催马迎了上去，沈从兴也紧随其后，眼中满是急切。

“详细说来！”顾廷烨翻身下马，一把抓住为首传令兵的胳膊，力道之大让对方忍不住龇了龇牙。

传令兵稳住心神，朗声道：“回顾将军！八月二十九日，北平郡王率领八万幽州军，在武州城外大破耶律不贴的二十万东辽大军！

东辽军损失超十万，其中伤亡五万七千，投降三万，溃散两万，剩余残部已逃往草原深处！

我军不仅收复武州，还缴获了大量粮草物资！”

“什么？”沈从兴惊得后退一步，连连摆手，“这不可能！徐子建只有八万兵力，对面是二十万东辽精锐，怎么可能反败为胜？

我们攻打三万辽军驻守的云州都费了九牛二虎之力！”

传令兵早有预料，笑着解释：“沈将军有所不知，开战前北平郡王就已派水军袭击东辽老巢辽阳府，耶律不贴军心大乱。

撤退时，曹盖将军率领两万五千骑兵抢占张家口，堵住了东辽军的退路。

岳将军和韩将军又分别在独石口、马市口设伏，形成合围之势，东辽军首尾不能相顾，这才一败涂地！”

顾廷烨呆立在原地，良久才缓缓吐出一口气，脸上露出复杂的神色，既有欣慰，也有难掩的敬佩：“以弱胜强，分进合击，徐公明的谋略，我终究是不及啊。”

他想起自己之前还担忧对方的安危，如今看来，倒是杞人忧天了。

与中军的震惊狂喜不同，后军的赵宗全父子营帐内，气氛已然降至冰点。

赵策英瘫坐在铺着毡毯的地面上，华贵的锦袍沾了尘土也浑然不觉，双眼失神地望着帐篷顶部，嘴里反复喃喃着：“不可能……这绝对不可能……二十万大军，怎么会输？”

徐子建怎么可能赢？

他之前精心谋划，以为拖延几日援军，徐子建要么战败，要么被困死在武州，到时候自己父子便能坐收渔利。

可这突如其来的捷报，如同晴天霹雳，彻底击碎了他的野心，也让他陷入了巨大的恐慌。

赵宗全在帐篷里焦躁地踱来踱去，腰间的玉带随着动作不断晃动，平日里沉稳的脸上满是阴霾。

他猛地停下脚步，看着儿子失魂落魄的模样，怒火再也抑制不住，上前一步狠狠甩了一巴掌。

“啪”的一声脆响，赵策英