与王殷聊得比预想中久了太多，萧弈又买了礼物，再赶到李涛府已是午时初。

冒着风雪，快步入堂，他顾不得扫掉头发上的雪花，先揖一礼。

“晚辈来迟，失礼了。”

李涛已在主座坐着，笑道：“至少此番既非翻墙而入、也非径直闯门了。”

“晚辈汗颜。”

“无妨，你倒守信，约好午时过府，不早一刻，不晚一刻，看来是不愿与老朽多费唇舌，又想吃老朽的佳肴啊。”

萧弈知他爱玩笑，微微一笑，道：“晚辈也不是白吃，带了礼物，这是从江南贩来的歙砚，虽不贵重，信臣公起复后用得着。”

这砚其实挺贵，算是奢侈品，花了十贯钱，他小半月的俸禄，但更重要的是“起复”二字。

李涛含笑收了，看起来颇为喜爱。

萧弈又解下佩剑，道：“这是给明远兄的礼物。”

“一看便知是军中旧物，剑鞘里沾着血腥，不收。”

李昉莞尔道：“我夜观天象，决定弃武从文，你下次送套趁手的文房四宝来便是，利息莫忘了。”

“哦？明远兄可是因感受到大帅的不同，料天下将定。”

李昉微笑摆手，道：“不谈时政，你先掸了雪。”

萧弈隐隐闻到一缕沁人心脾的淡香，心有所感，回头，恰见李昭宁步入堂中。

她走到他近前，递过巾帕。

“下着雪，也不打把伞。”

“伞被人拿去用了。”

“眉毛上还有……这边。”

李昭宁抬眸看来，目光微凝，似想帮他拂掉，纤纤玉手抬起，在空中一顿，却点了点她自己的柳叶眉。

一个动作，让他留意到了她漂亮的手指、眉眼，以及弯弯的睫毛。

萧弈却没陷落于她的眼眸，淡淡一笑，侧头，拂掉发间落雪。

雪花扬落，似带了几分不羁与洒脱。

李昭宁轻轻“嗯？”了一声，问道：“给信臣公与阿兄都带了礼物？”

“给你带了个消息，听吗？”

“饭后，我送你……”

萧弈难得吃了一餐精致菜。

有几道菜他颇喜欢，比如金齑玉脍，鲈鱼切片蒸好，浇金汤，色泽漂亮，肉质鲜嫩，他觉得味道可口，一问才知配料里还有白梅、橘皮、栗子；还有十远羹，混合了三味高汤与石耳、海紫菜、鲍鱼等食材，浓郁醇厚。

可惜分案而食的菜量少，他意犹未尽，李涛案上还有剩。

饭后，撤了碗筷，只留了茶水，难免要聊天。

萧弈怕万一泄了机密，没谈时政。

三人点评了当朝一些人物，谈论了些钱粮之事，提及他私下出银激励士卒时，李昉笑了笑。

“你这般花销，今朝用尽待明朝，财帛无规划，永陷匮乏啊。”

“正是月光将军。”萧弈先逗笑了李涛，问道：“明远兄有何赐教？”

“钱如流水，只出不进则涸，有源头方可绵绵不绝，你分再多给兵士，无非花在酒肆、青楼、赌坊，既知麾下设公钱，岂不知以公钱生钱？”

萧弈懂这意思，理财嘛。

可他不熟悉世情，遂问道：“可有生钱的门路？”

李昉道：“简单，往后缴获赏赐，留足日用、应急之需，余者或赁田收租，或入股可靠商号，再不济放贷收息。”

“明远兄这话，换旁人听了必嗤之以鼻，乱世朝不保夕，都习惯了今朝有酒今朝醉。”萧弈道：“可我不同，既知大帅将奠定安稳之局，是该提前置产。”

“你既愿听，我再多说一句。与其直接发赏，不如补贴至兵士家中。军中难管的多是些‘一人吃饱、全家不饿’的光棍，让其成家立业、安生立命，财帛才算用在了刀刃上。”